Quan les accions de neteja i sanejament estan donant voltes a tot el país, la història d’Arunachalam Muruganantham, un abandonament escolar d’una família pobra de teixidors al sud de l’Índia, és com proporcionar un llindar a aquestes accions. Ha revolucionat la salut menstrual de les dones rurals, no només a l'Índia, sinó en molts altres països en desenvolupament, inventant una màquina senzilla que poden utilitzar per fabricar coixinets sanitaris de baix cost. Aprofundim en el detall de la inspiradora història de Padman de l’Índia:
ankita sharma data de naixement
Va créixer a la pobresa
Muruganantham va néixer en una família de teixidors de telers manuals a Coimbatore, Índia. Quan encara era un nen, el seu pare, S. Arunachalam (teixidor de telers manuals), va morir en un accident de trànsit. L’ombra de la pobresa va embolicar tota la família i, per ajudar en els seus estudis, la seva mare va començar a treballar com a treballadora agrícola. Muruganantham no va poder suportar la misèria de la seva mare durant molt de temps i, als 14 anys, va deixar els estudis. Per a la subsistència, feia feines estranyes com: com a treballador agrícola, operari de màquines-eina, soldador, etc. També subministrava menjar als treballadors de la fàbrica.
Impressiona la teva dona i fes-te inventor!
Com de tant en tant, la majoria de la gent intenta inventar maneres diferents d’impressionar les seves dones, així com Muruganantham. Tot va començar després que es va casar amb la seva dona Shanthi el 1998. Un dia, es va adonar que la seva dona li amagava alguna cosa i, quan li va preguntar, va trobar que no eren més que draps vells, que la seva dona feia servir com coixinets sanitaris durant la menstruació; ja que els coixinets higiènics disponibles al mercat eren massa costosos de pagar per la seva família. Per impressionar la seva dona, Muruganantham va dissenyar un prototipus i el va presentar i li va demanar que el provés. Tanmateix, la retroalimentació va ser negativa, ja que va ser inútil per a ella i va continuar utilitzant els draps vells.
L’home menstrual!
Quina diferència hi havia entre els seus coixinets i els disponibles a la botiga? Va començar a experimentar amb diferents materials. Però hi va haver un problema: cada vegada que havia d’esperar un mes abans que la seva dona pogués provar cada nou prototip. Necessitava voluntaris per provar els seus prototips. Es va apropar a estudiants femenines d’una universitat de medicina propera al seu poble. La majoria d'ells van rebutjar la seva oferta i alguns d'ells, que realment van provar els seus coixinets, eren massa tímids per donar-los comentaris detallats. Sense cap alternativa, Muruganantham va decidir provar ell mateix els coixinets. Va crear un 'úter' a partir d'una bufeta de futbol i omplint-lo de sang de cabra. Va córrer, caminar i circular amb l’úter artificial sota la roba per provar els índexs d’absorció del seu coixinet sanitari. Inspirat en la seva història, Amit Virmani va fer un documental guardonat, Menstrual Man.
Es va deixar sol!
L’olor putrefacta que li sortia de la roba va fer que la gent el boicotés. Tothom pensava que s’havia tornat boig. Després de 18 mesos que havia començat la investigació de la seva dona, ella el va deixar i al cap d’un temps, la seva mare també el va deixar. S’havia convertit en un pervertit i el seu poble el va ostracitzar. El pitjor escenari va ser que els vilatans es van convèncer que estava posseït per alguns esperits malignes i que estaven a punt d’encadenar-lo a un arbre per ser guarit per un endeví local. Muruganantham només va escapar del tractament acceptant deixar el poble. En una entrevista, Muruganantham va dir: 'La meva dona ha marxat, la meva mare ha marxat, ostracitzada pel meu poble', diu. 'Em vaig quedar tot sol a la vida'. Tot i així, va continuar els seus esforços fent coixinets sanitaris assequibles.
La fabricació d’una màquina sanitària de baix cost!
El misteri més gran per a ell era de què estaven fets els coixinets sanitaris. D’alguna manera, va saber que era cotó. Tanmateix, el cotó que feia servir era diferent del de les empreses multinacionals. Com que no parlava gaire anglès, un professor universitari el va ajudar a escriure a les grans empreses manufactureres. En el procés, Muruganantham també va gastar gairebé 7.000 rupies en trucades telefòniques. Finalment, un propietari de fàbriques tèxtils de Coimbatore li va demanar algunes mostres. Unes setmanes més tard, Muruganantham va conèixer el material real que s’utilitzava per fabricar les coixinetes sanitàries: cel·lulosa, a partir de l’escorça d’un arbre. Li havien costat 2 anys i 3 mesos descobrir de què estan fets els coixinets sanitaris. No obstant això, encara hi havia un problema: la màquina necessària per fabricar coixinets sanitaris d’aquest material costava milers de dòlars. Hauria de dissenyar el seu propi. Després de quatre anys i mig d’experiments, va sortir amb un mètode de baix cost per a la producció de tovalloles sanitàries.
Primer reconeixement!
El primer model de Muruganantham era majoritàriament de fusta i, quan el va mostrar als científics de l’IIT Madras, van participar a la seva màquina en un concurs per obtenir un premi nacional a la innovació. El seu model va ser el primer entre 943 entrades. Pratibha Patil, l’aleshores president de l’Índia, li va atorgar la seva innovació, tot un èxit per l’abandonament escolar.
Fama i fortuna!
De sobte, Muruganantham va estar a l’altura, i la ironia és que, després de cinc anys i mig, va rebre una trucada de la seva dona, Shanthi. Va fundar Jayaashree Industries, que ara comercialitza màquines de fabricació de tovalloles sanitàries de baix cost a dones rurals de tota l’Índia. Estava preparat per a la fama i la fortuna, però no buscava beneficis. Tenia drets de patent sobre l’única màquina del món que fabrica tovallons sanitaris de baix cost. Qualsevol persona amb un MBA acumularia immediatament el màxim de diners.
En expansió empresarial!
Muruganantham va construir 250 màquines en 18 mesos i les va portar als estats més subdesenvolupats i pobres de l’Índia, els anomenats estats BIMARU (Bihar, Madhya Pradesh, Rajasthan i Uttar Pradesh). La majoria dels seus clients són grups d’autoajuda de dones i ONG. Una màquina manual costava al voltant de 75.000 rupies índies; mentre que una màquina semiautomatitzada costa més. Cada màquina dóna feina a deu persones i converteix 3.000 dones en ús de coixinets. Cada màquina pot produir 200-250 coixinets al dia, que es venen per una mitjana d’aproximadament 2,5 rupies. El seu negoci s'està expandint a 106 països de tot el món, inclosos Maurici, Kenya, Nigèria, Bangla Desh i Filipines.
De A School Dropout a Harvard!
Muruganantham s’ha conegut com a empresari social i ha impartit conferències a moltes institucions de prestigi, com ara IIM Ahmedabad, IIM Bangalore, IIT Bombay i Harvard.
TED Talks
També ha aparegut com a ponent a TED Talks.
A la llista de la revista Time
Impressionat per la seva noble obra, Time Magazine el va situar a la llista de les 100 persones més influents del món el 2014.
Padman a Padma Shri
El 2016, el Govern de l’Índia el va distingir amb el 4t premi civil més alt: Padma Shri. Va rebre el premi per l'aleshores president de l'Índia Pranab Mukherjee .
La connexió de Bollywood!
Inspirat en la seva obra, escriptor i director R. Balki va decidir fer un llargmetratge titulat 'Padman'. Akshay Kumar va fer el paper d'Arunachalam Muruganantham (com Lakshmikant Chauhan) a la pel·lícula.
La seva missió!
La missió de Muruganantham no era només fabricar coixinets sanitaris assequibles, sinó també crear llocs de treball per a dones rurals. La seva principal preocupació són els tabús de l’Índia sobre la menstruació: les dones no poden visitar llocs o temples públics, no se’ls permet tocar l’abastiment d’aigua ni cuinar, de fet, es consideren intocables. Inicialment, el seu objectiu era crear un milió de llocs de treball per a dones pobres; ara, té com a objectiu 10 milions de llocs de treball a tot el món.
La seva filosofia sobre la vida!
Muruganantham ara viu amb la seva família en un modest apartament. Diu que no té cap desig d'amuntegar fortunes: 'Si et fas ric, tens un apartament amb un dormitori addicional, i després mors', diu Muruganantham.
Per al perfil detallat d’Arunachalam Muruganantham, clica aquí :
